Yksilöllinen valmennus on tutkitusti tehokasta, mutta sen toteuttaminen on ollut hidasta ja kallista. Siksi joukkueiden valmennuksessa nojataan usein ”one size fits all” -periaatteeseen, joka ei kuitenkaan todellisuudessa ole optimaalinen kenellekään. Entiset huippu-urheilijat ja olympiavalmentajat päättivät muuttaa tämän ja näin syntyi SAHA.

Ongelma, jonka kaikki tunsivat

Kun toinen SAHA perustajista Samuel Haanpää katsoi taaksepäin omaa uraansa huippu-urheilijana, hän näki järjestelmän, joka kohteli kaikkia samalla tavalla. Useissa joukkueissa kaikki tekivät samoja ohjelmia, samoja harjoitteita ja eteenpäin mentiin massana.

Juuri siinä oli vika. Perinteisesti valmennuksessa fysiikkaharjoittelu oli usein irrallaan itse lajiharjoittelusta, psykologinen valmennus puuttui lähes kokonaan, eikä yksilöllistä kehityspolkua ollut. Urheilija sai ohjelman, joka oli tehty palvelemaan keskivertoa eli todellisuudessa ei ketään.

Haanpää tiesi, että toisinkin voi tehdä. Ex-Susijengin pelaajana ja Yhdysvalloissa yliopistossa koripalloa pelanneena hän oli nähnyt omin silmin, mihin aidosti henkilökohtainen valmennus pystyy. Se oli kokemus, joka jäi kaivelemaan: miksi tällaista valmennusta saavat vain harvat, kun sitä tarvitsisivat kaikki? Yksilöllisen valmennuksen ei tulisi myöskään olla niin hidasta, kuormittavaa ja työlästä valmentajalle, tai puolestaan kallista itse urheilijalle.

Idea, joka kypsyi vuosikymmenen

Ajatus SAHA-valmennusalustasta ei syntynyt yhdessä yössä. Se juontaa juurensa 2010-luvulle, jolloin SAHA Training perustettiin. Tällöin huippu-urheilijoita valmentaneet perustajat törmäsivät samaan ongelmaan jatkuvasti: kaikki halusivat henkilökohtaisempaa valmennusta, mutta se oli hidasta ja kallista tuottaa. Yksi valmentaja ehti aidosti paneutua vain kourallisen urheilijoiden arkeen. Kun urheilijoita on kymmeniä, jokaisen yksilöllinen huomiointi vie aikaa, jota ei yksinkertaisesti ollut.

Vuonna 2024 julkistettu SAHA-valmennusalusta lähti ratkaisemaan juuri tätä. Tavoite oli yhdistää huippuvalmentajien osaaminen ja modernin teknologian apu niin, että räätälöity valmennus vihdoin skaalautuisi menettämättä inhimillisyyttään ja niin, ettei laatu jäisi kiinni ajasta tai resursseista.

Perustajat eivät myöskään halunneet rakentaa alustaa vain huippu-urheilijoille, koska aivan joka ikinen urheilija on tärkeä ja ansaitsee tulla nähdyksi. Tavoitteeksi asetettiinkin mahdollisuus tarjota jokaiselle urheilijalle laadukasta valmennusta tasosta, taustasta tai tulevaisuuden odotuksista riippumatta.

Valmennusalusta, joka säästää valmentajan aikaa

SAHA ei ole vain urheilijan sovellus. Se on valmennusalusta valmentajille, seuroille ja urheiluorganisaatioille. Sen avulla valmentaja luo ja jakelee henkilökohtaiset harjoitusohjelmat nopeammin ja laadukkaammin kuin ennen, säästää valtavasti aikaa ja vie urheilija- ja pelaajakehityksen uudelle tasolle.

Käytännössä valmentaja voi luoda ohjelmat kuvailemalla: kun kertoo, millaisen ohjelman urheilijoilleen haluaa, SAHA rakentaa harjoitusohjelman sekunneissa, jonka jälkeen sitä voi muokata ja iteroida vapaasti. Valmiit ohjelmat jaellaan jokaiselle urheilijalle mobiilisovellukseen hetkessä. Eli se, mikä ennen vei tuntikausia tai päiviä, onnistuu nyt sekunneissa.

Tämän lisäksi alusta kerää dataa ja seuraa jokaisen urheilijan edistymistä. Ohjelmat päivittyvät henkilökohtaisen datan perusteella, jolloin yksilöllinen kehitys on entistä helpompi toteuttaa. Alustalla on yli 2 000 harjoitteen kirjasto videoineen, automaattiset viikkopalautteet, käännöstyökalut, muokattava organisaatiorakenne sekä kaikki päivittäiseen valmennukseen tarvittava: viestintä, kalenteri, ilmoitukset, kyselyt ja palautteet samassa paikassa. Olennainen osa pelaajien kehityksen tukemista on myös pelillistetty omatoiminen harjoittelu, joka kannustaa urheilijoita treenaamaan myös omalla ajalla ohjattujen tapahtumien ulkopuolella.

Tekoäly avustaa, ihminen valmentaa

Vaikka teknologia on keskiössä, SAHA tekee yhden asian selväksi: urheilijaa ei valmenna tekoäly. Kaikki ohjelmat ja sisällöt ovat oman valmentajan tai lajin huippuvalmentajien tekemiä, ja kehittymistä seuraa aina ihminen. Chatissa kysymyksiin vastaavat omat oikeat valmentajat.

Tekoälyn rooli on toinen mutta yhtä tärkeä: se poistaa toistuvat, aikaa vievät työvaiheet ja prosessoi harjoitusdatan niin, että valmentajalla on aina ajantasainen tieto urheilijan tilanteesta. Näin valmentaja voi käyttää aikansa siihen, mikä merkitsee eniten: urheilijan kohtaamiseen ja entistä paremman valmennuksen suunnitteluun. Teknologia ei siis korvaa valmentajaa, vaan moninkertaistaa hänen kädenjälkensä sekä helpottaa laadukkaan valmennuksen tarjoamista.

Kentän ja urheilijoiden ääni

Paras todistus alustan toimivuudesta tulee sitä käyttäviltä valmentajilta ja urheilijoilta.

Moni seuravalmentaja tunnistaa saman haasteen: aika ei riitä kaikkeen. Palaute kentältä on ollut sen mukaista: ”Vastaan seuran fysiikkavalmennuksesta, enkä voi olla jokaisen joukkueen harjoituksissa mukana. SAHA-alustan avulla pelaajat ja valmentajat saavat henkilökohtaiset harjoitusohjelmat video-ohjeineen, ja voin helposti seurata ja tukea jokaisen pelaajan yksilöllistä kehittymistä”, kuvaa ToPon fysiikkavalmentaja Miki Kuusisto.

Sama toistuu omatoimijaksoilla, jolloin joukkue hajaantuu eri puolille. ”SAHA-alustan avulla pystymme harjoittelemaan omatoimijaksolla yhtä laadukkaasti kuin kauden aikana”, kertoo HJK Hockeyn joukkueenjohtaja Antti Seppälä.

Alusta on käytössä useiden lajien ammattilais- ja juniorivalmennuksessa koripallosta ja jääkiekosta alppihiihtoon ja jalkapalloon Suomessa – ja jo maailmallakin. Sen parissa kehittyy myös joukko maajoukkue- ja huipputason urheilijoita, kuten alppihiihdon A-maajoukkueen Elian Lehto and Eduard Hallberg sekä koripallon Susijengi-pelaajat Henri Kantonen and Samu Adler.

Visio: yksilöllinen valmennus kaikille

SAHAn olemassaolon syy voidaan tiivistää yhteen ajatukseen: koska jokainen urheilija on tärkeä. Jokainen urheilija ansaitsee henkilökohtaisen suunnitelman ja jokainen urheilija ansaitsee tulla nähdyksi riippumatta siitä, mitä tavoittelee, missä kohtaa uraansa on ja löytyykö omasta seurasta tai valmennustiimistä kaikkien alojen osaajia.

Siksi tavoite on yhtä aikaa yksinkertainen ja kunnianhimoinen: tuoda henkilökohtainen valmennus kaikkien valmentajien, urheilijoiden ja seurojen saataville ympäri maailman ja tehdä samalla nuorten urheilusta hauskempaa. Se, mikä alkoi yhden koripalloilijan oivalluksesta ja kypsyi vuosikymmenen ajan, on kasvanut visioksi, joka yhdistää suomalaista huippu-urheiluosaamista ja huipputeknologiaa.

Kun teknologia otetaan avuksi oikein valmentajan työkaluna, yhtälö kääntyy päälaelleen. Yksilöllisestä valmennuksesta ei tarvitse enää tehdä harvojen etuoikeutta. SAHA tekee siitä uuden normin.